Interlúdio. Por que o compressor deixa o baixo alto e o alto baixo

Nos anos setenta, o engenheiro de som não tirava a mão do fader da voz durante a mixagem. A cantora canta baixinho na estrofe e no refrão desanda a gritar, e se o fader ficar parado, as palavras baixas somem atrás das guitarras e o grito machuca os ouvidos. Por isso o engenheiro vai conduzindo o fader atrás da voz, sobe um pouco nas palavras baixas e segura nas altas, e quanto melhor ele conhece a música, menos se nota o seu trabalho. O compressor faz a mesma coisa, só que sozinho e mais rápido que qualquer mão.

O funcionamento é simples. O aparelho escuta o sinal o tempo todo e, assim que ele fica mais alto que um limiar definido, começa a segurá-lo. Quanto, quem define é a razão: em dois para um, o que passou do limiar em duas divisões sai com uma. Mais dois botões decidem com que rapidez o aparelho agarra o som alto e com que rapidez o solta. Depois disso o sinal inteiro é levantado de volta, e o resultado é que os trechos altos ficaram mais baixos, e os baixos, que o aparelho não tocou, ficaram mais altos no conjunto. A diferença entre baixo e alto se comprime, e em inglês essa compressão se chama compression.